弥撒聖祭
天主教会所说的弥撒圣祭是什么意思？
传统上，弥撒被称为“祭獻”。
最初，在古代世界，当出现问题时，无论是恶劣的天气、食物短缺还是火山爆发，人们都会向神灵献上动物，以安抚神灵，从而使神灵获救。
后来，当部落出现危机时，人们就会找人顶罪。于是，他们寻找外国人、怪人，甚至是具有非凡天赋的人。他们把责任推给那个人，并杀死闹事者以安抚神灵。但这并没有带来满意的结果。一方面，人们有一种解脱感，但另一方面，他们又为杀了人而感到内疚。
因此，人们建立了一个被称为“司祭”的阶层，由他们代为杀人，并认为这样做可以取悦神灵，带来和平。在这一阶段，祭品最初是人，后来被动物取代。因此，现在我们又回到了用动物祭獻的阶段，不过是通过司祭。
根据部落的信仰，一些动物祭品被一些农作物甚至儿童所取代。当天主要求亚伯拉罕祭獻他的儿子以撒格的时候，《圣经》就证明了这一点。[创 22:2］
圣经中的祭獻是基督在神圣十字架上祭獻的预示。大祭司耶稣没有祭獻，而是将自己作为终极祭品–天主的聖子献上。祂献上自己作为祭祀的羔羊和替罪羊，为世人所有的罪孽自责。祂为人类自始至终所犯下的所有错误付出了代价。
因此，耶稣的祭獻是终结所有祭獻的祭獻。死在神圣的十字架上是唯一的、完全的和最终的祭獻。通过他的死和荣耀的复活，所有的祭獻都结束了。
希伯来书第10章指出了这一真理：
基督为世人一次祭獻
1法律既然只有未來美物的影子，沒有那些事物的真相，所以總不能因着每年常獻的同樣犧牲，使那些願意親近天主的人得到成全；
2因為，如果那些行敬禮的人，一次而為永遠潔淨了，良心不再覺得有罪了，祭獻豈不就要停止嗎？
3可是，正因這祭獻纔使人每年想起罪過來，
4因為公牛和公山羊的血斷不能除免罪過。
5為此，基督一進入世界便說：「犧牲與素祭，已非你所要，卻給我預備了一個身體；
6全燔祭和贖罪祭，已非你所喜，
7於是我說：看，我已來到！關於我，書卷上已有記載：天主！我來為承行你的旨意。」
8前邊說：「祭物和素祭，全燔祭和贖罪祭，已非你所要，已非你所喜」；這一切都是按照法律所奉獻的；
9後邊他說：「看，我已來到，為承行你的旨意」；由此可見，他廢除了那先前的，為要成立那以後的。
10我們就是因這旨意，藉耶穌基督的身體，一次而為永遠的祭獻，得到了聖化。
11況且，每一位司祭都是天天侍立着執行敬禮，並屢次奉獻總不能除去罪惡的同樣犧牲；
12但是基督只奉獻了一次贖罪的犧牲，以後便永遠坐在天主右邊，
13從今以後，只等待將他的仇人變作他腳下的踏板。
14因為他只藉一次奉獻，就永遠使被聖化的人得以成全。
15聖神也給我們作證，因為他說過，
16「這是我在那些時日後，與他們訂立的盟約──上主說──我要將我的法律放在他們的心中，寫在他們的明悟中」這話以後，
17又說：「他們的罪過和他們的邪惡，我總不再追念。」
18若這些罪已經赦了，也就用不着贖罪的祭獻了。
天主教会在《教理》中的教导证实，旧的祭獻制度已经终结。它指出
天主教教理第613条：基督的死是逾越祭獻，藉此「除免世罪的羔羊」(若 1:29)完成了人類 決定性的救贖，它又是使人與天主重新共融的新約祭獻，藉那「為大 眾傾流，以赦免罪過」(瑪 26:28)的血，使人與天主重歸於好。
现在我们又回到了最初的问题：为什么我们称弥撒为 “祭獻”？
这是因为基督在圣十字架上所做的一切。每场弥撒和教会的整个礼仪周期都在提醒我们，基督的祭獻结束了旧的祭獻方式。弥撒聖祭是这一事件的重演，将现在的参与者（信众）带入过去发生的事件中。
教理对此解释如下：
基督及其身体教会——的祭獻纪念
天主教教理第1362条：在教會──基督的身體──的禮儀中，感恩祭是基督逾越的紀念， 是祂唯一祭獻的實現和聖事性的奉獻。所有的感恩經中，在建立聖 體聖血的敘述之後，都有一端稱為紀念 (anamnesis)的禱詞。
天主教教理第1363条：按照聖經的意義，紀念不但意指回憶往事，也是宣告天主為人類所 完成的奇跡異事。在舉行這些事件的禮儀時，這些事件透過某種方 式而得以臨在和實現。以色列子民就是以這種方式，了解他們出離 埃及的事件：每當他們慶祝逾越節時，出谷的事件便臨現在信徒的 記憶中，如此促使他們的生活符合這事件。
天主教教理第1364条：紀念在新約中得到了一個新的含義。每當教會舉行感恩祭時，就是 在紀念基督的逾越奧跡，這奧跡亦藉此而臨現：基督在十字架上一 次而永遠完成的祭獻萬古常新。「每次在祭台上舉行基督──我們的 逾越羔──在十字架上所作的祭獻，就是實行我們得救的工程」。
天主教教理第1365条：由於感恩祭是基督逾越的紀念，所以它也是一個祭獻。感恩祭的祭 獻特質顯示在基督建立這聖事的話上：「這是我的身體，為你們而捨 棄的」；以及「這杯是用我為你們流出的血而立的新約」(路 22:19‐20)。在感恩祭中，基督所交付的身體，就是祂在十字架上為 我們所交付的身體；所交付的血，就是祂「為大眾傾流，以赦免罪 過」的血(瑪 26:28)。
天主教教理第1366条：所以，感恩祭是祭獻，因為它使十字架的祭獻重現 (臨到現場)，因 為它是十字架祭獻的紀念，也因為它應用十字架祭獻的果實： [基督]我們的主、天主，以代禱者之身死在十字架祭台上；祂藉此一次而 永遠地奉獻自己給天主父，為人類實現祂永恆的救贖。可是，祂的死亡不 應使祂的司祭職中斷(希 7:24,27)，於是，祂在最後晚餐，即「祂被交付那 一夜」，願意留給教會──祂鍾愛的淨配──一個有形可見的祭獻(正如人 性所要求的)，以便重現祂在十字架上一次而永遠地所完成的流血祭獻， 使此祭獻的紀念一直流傳至世界的終結(格前 11:23)，並使其救贖效能應 用在我們身上，赦免我們每日所犯的罪過。
天主教教理第1367条：基督的祭獻和感恩祭的祭獻是一個獨一無二的祭獻：「所奉獻的祭品 是同一個，如今藉司祭的職務作奉獻的，和當時那位在十字架上作 自我奉獻的，是同一位，只是奉獻的方式不同而已」。「而且由於在 彌撒中所完成的這神聖祭獻裡，同一基督身在其中，以不流血方式 自作犧牲；祂昔日以流血方式在十字架的祭台上一次而永遠地奉獻 了自己……這祭獻是真正的贖價」。
（譯）