家庭祈禱文（三、天主教友如何祈禱）
天主教友如何祈禱
祈禱的表達
多年前一群修生聚在一起，他們的見習長上命令他們，“現在記住，祈禱時你們不許嚼口香糖。”
一個修生問，“但是，神父，我們嚼口香糖時可以祈禱嗎？”
“ 當然，”見習長上回答，讓他們問自己如何聽從這兩個矛盾的指示。
這個故事說明祈禱既是一項獨立的活動，又是活出自己整個生命的方法。祈禱可以是禮儀上的或非禮儀上的，口頭的或非口頭的，活躍的或沉思的。祈禱是與天主的交往。就像我們與最好的朋友交談，分享生活中發生的事情，因此我們也與天主交談和分享。就像我們傾聽朋友說話，也傾聽天主說話。
就像與人們交往，我們與天主交往能用各種方式來表達。我們用語言和歌唱，在想像和靜默中與天主交往。我們能在教堂里，花園里，汽車中或淋浴時祈禱。我們也能在床上祈禱，就像我們醒來時做的第一件事，以及我們迷迷糊糊睡去時做的最後的事。我們作為天主教徒相信祈禱的特征之一是能用一天每個時刻的正確的意向——我們所有的希望、工作、喜樂和痛苦——作為我們的祈禱。
天主教徒以各種方式祈禱。教理問答說主要有三種祈禱：誦念祈禱，默想，以及神觀默禱。
誦念祈禱
誦念祈禱是把我們心中和靈魂里激動的東西發出聲來。誦念祈禱能簡單、振奮，如“天主，為這美麗的早晨，感謝袮。”它也能正式如一臺為頌揚非常特殊原因而舉行的彌撒。它能夠是劇烈又直接，猶如耶穌在日西瑪尼山園發出的，“不要照我的，而要照袮所愿意的。”
大多數天主教徒從小會念傳統的經文。這些通常包刮十字圣號，圣母經，天主經，以及飯前飯後經。也可能包刮醒來及睡前經。許多人會更多的其它經文，如“我的靈魂顯耀上主”，求瑪利亞，天主之母，在我們需要時為我們祈求的經文。
天主教徒經常一起祈禱。當兩個或更多的人聚在一起舉心向天主祈禱，他們的祈禱稱為共同祈禱。共同祈禱的例子是玫瑰經，專心祈禱包刮九日經和啟應式祈禱，教室祈禱，以及最重要的——彌撒。彌撒中站在一起念信經（“我信全能者天主圣父化成天地… ” ）是既表達又發展我們信德的，起很大作用的體會。雖然我們在一生中一再誦念同樣的經文，它們的含義隨著我們的經歷會成長，變化。當然，天主經對一個剛埋葬了父親的人，與一個對天主還只有含糊概念的孩子，意義上有極大的差別。我們的誦念祈禱不僅是“通過動作”，而是活的信德的表現。彌撒中主祭邀請我們大家“舉心向上”。當我們誠心地說“我們舉心歸向上主”時，我們知道我們是在真誠地祈禱，因為那就是祈禱——舉心向天主。
默想
默想是深思或捉摸天主。當我們默想時，我們專心注志于天主，因而能夠在我們的日常生活中意識到祂的臨在，并對天主要我們做的事作出回應。我們默想時，許多東西能幫我們集中思想，激發我們的想象。我們可以用圣經，特別是福音經；傳統的經文；教父的著作；宗教的圣像；或歷史——天主的‘今天’就寫在這一頁。默想也稱為深思熟慮的祈禱，引導我們與天主對話。記住我們面對天主臨在，我們能聽祂對我們說話。我們進入天主神圣的時間和空間，知道祂時時處處與我們在一起。
神觀默禱
當我們平靜地在天主的臨在內休息時，我們從事默禱。默禱中我們以無語的靜默與天主共度時光，意識到祂與我們在一起。要理解默禱如何發生，我們能把思考——或深思熟慮——美麗的日落與之相比較。我們意識到它的效果，但反應是默默無言的。當我們親自體驗天主時，我們感到祂的愛并等待祂以自己的方式與我們交談。關鍵是花時間在天主動臨在中放松并聆聽，尋求與愛我們的天主結合在一起。