“老年人” 的年齡與領聖體前禁食
教會法典第919條第1款規定：“凡要接受聖餐的人，除水和藥品外，在聖餐前至少應禁食一小時。” 第919條第3款規定：“老年人和患有某種疾病的人，以及照顧他們的人，即使在前一個小時內吃了一些東西，也可以得到聖餐。”
但是，教會法典沒有規定在領聖體前可以停止禁食的 “老年人” 的年齡。
注意到，在網上搜索時，一些神父提到這個問題，他們說年齡是 “60歲”。在這樣做的同時，沒有一個說明他們的答案來自哪里。天主教教理和教會法典沒有涉及特定年齡的問題。 能講講這件事嗎？
這是一個很好的問題。很明顯，天主教會沒有規定何時可以停止禁食的老人年齡，一定有很好的理由。常識說，教會沒有規定年齡有許多正當的理由。它們是：
每個國家都有自己的退休年齡。有些國家認為65歲是退休年齡，這是一個長者或老人的同義詞。然而，有些文化認為他們的人民（部落）中的老年人是長者。其中一些可能是50歲。這兩個例子足以支持這樣一個事實，即“老年人”的定義并不普遍。
禁食能使人頭腦清醒。在教宗2009年2月3日四旬期的信息中，我們讀到 “禁食有非常重要的精神利益”。
如果教會說每個人都可以在一定年齡停止禁食，那就是天主教徒在達到一定年齡時不再需要禁食的精神利益。這不對！
隨着人們的年齡增長，有些情況會使老年人在領聖體前無法禁食。健康狀況不好可能迫使他們吃東西。因一段時間沒有吃東西而突然感到頭暈的感覺。在醫院里，在小堂舉行彌撒之前，可以供應小吃或膳食。一個健忘的老人可能會吃點東西，而不知道彌撒聖祭很快就會開始。在這種情況下，整整一小時的禁食要求無法得到滿足。
可以理解的是，有些人良好的健康狀況時期要比其他人長得多。正因為如此，他們發現在領聖體前禁食并不那么困難。雖然有些人在65歲以后不能再禁食，但也有一些人在85歲時仍能禁食。那么，如果一個人可以在85歲以上禁食，并繼續從這樣的實踐中得到精神上的好處，那么誰又能說一個人在60歲或65歲時就應該停止禁食呢？
因此，能理解天主教會為何沒有規定年齡。人生中沒有一個人會突然說：“我不用再去實踐我的天主教信仰了，因為我一生都在這么做！” 或者，“我不用再去教堂了，因為我已經60歲了！” 或者正如一些人所說的那樣，“我已經70歲了，我可以活在習慣法里了，因為在我這個年紀，我們不再犯罪了！”
總之，除非有正當理由說明一個人不應該再禁食，否則他/她應該繼續禁食，直到他/她由於年齡不能再禁食為止。
注：有些人希望自己已經到了“老年”，所以現在可以在去教堂的路上喝咖啡了。這是一種非常糟糕的態度。如果一個人在去教堂的路上需要喝水，那人就可以喝水，犧牲喝咖啡的欲望。
（譯）