當祈禱是戰斗時 考慮三個問题
祈禱不是最后的手段。它不是我們在閱讀自助書籍后、找過專家后、或上網后所做的事。祈禱是我們對天主的生命線。這就是為何耶穌說，“你們先該尋求天主的國和它的義德，這一切自會加給你們”（瑪6：33）。那就是祂為何說，“凡勞苦和負重擔的，你們都到我跟前來，我要使你們安息”（瑪11：28）。
為何祈禱常常如此困難？我們相信耶穌是真實的。我們相信祂臨在於聖體內。我們相信每個受洗的人是“天主的宮殿”（格前3：16），天主的聖神活在我們中間。我們相信祈禱對我們基督徒的生活是至關重要的。我們為何發現祈禱如此困難？為何我們有時想祈禱時那么分心？這里有一些可能性：
我拋棄了我起初的愛德嗎？在默示錄里，耶穌警告以弗所的信眾，“我知道你的作為、你的苦勞和你的堅忍… 你毫不厭倦。可是，我有反對你的一條：你拋棄了你起初的愛德”（默2：2-4）。
這些話告訴我們為了天主的王國非常努力工作是可能的，可是我們為之勞苦而失去熱情。耶穌在這里對他們說話的人是教會的積極成員，然而他們丟掉了本該是他們信仰的核心：愛耶穌。
我們的信仰多么容易陷入功能的和職責驅動的態度！多么容易讓我們曾經有過對耶穌的熱情逐漸消失！就像一對夫婦，結婚多年后，讓所有必需的工作責任、養育孩子、社區參與奪去他們曾彼此享有的浪漫史的光彩。
優先順序出了問題？那可能是古老的諺語，但仍然是真的：時間是我們優先順序的敘述。耶穌講了個人們被邀請赴宴而未能出現的比喻（路14：16-24）。一個被邀請者選擇撿查他的地產來代替。另一個要看新買的一對牛。第三個剛結了婚，太專注於他的婚姻。多么悲傷！所有三個認可自我為中心的利益——即使是好的和必須的——掩蓋他們收到的偉大的邀請。
我的優先順序上天主的邀請在什么位置？耶穌并不要我們的剩余物、我們裝門面的祈禱、或僅僅我們的消遣時間。祂要我們接受祂的邀請并把祂放在第一位。這世界的需求和責任非常實際，但并不意味我們能夠撇開天主的邀請。
耶穌要與我們每天度過珍貴的時光。當我們認為太忙了沒有空為祂，我們實在是說我們與祂的關系不是最優先的。
為何感到枯燥無味？枯燥的祈禱使我們沮喪。它能導致我們的信仰出問題，甚至懷疑天主本身。在曆史的某一時刻，看來以色列人有衕樣的態度。通過先知傳話，天主保怨他們：“他們固然天天尋找我，喜歡認識我的道路…。他們要我表明應給他們什么。‘爲什么我們守齋而袮看不見，我們克苦而袮不理會呢？’”（依58：2-3）。像以色列人，我們能告訴耶穌，“我想不犯罪，我想做好事。我一直忠於袮。但袮還不回答我。”
以色列人的問題——也可能是我們的處境——是盡管他們參與古以色列的宗教儀式，他們繼續做他們喜歡的（依58：3）。可能，像以色列人，我們祈禱時會枯燥，因為我們願意聽取天主不像我們想象的那樣。可能我們對我們生活的計划有太多的信心，結果不是對所有天主可能要我們做的有興趣。
雅各伯說，“你們求而不得，是因為你們求的不當，想要浪費在你們的淫樂中”（雅4：3）。 耶穌要我們以純潔和謙虛之心到祂跟前。祂要我們告訴祂，“耶穌，我要袮所要的；我會按袮說的做。我不要我的方式越過袮的方式。”
換句話說，祈禱枯燥的時間可能是天主試探我們的結果。可能天主要我們更深地信任祂。試探的確切原因是看我們是否會放棄祂。但對枯燥祈禱的回應不是停止祈禱。相反，我們能做的最好的事是堅持，知道我們會找到突破，如果我們一直到底堅持我們的希望。
相信耶穌。耶穌教導我們：“你們祈禱，不論求什么，只要你們相信必得，必給你們成就”（谷11：24）。耶穌要我們知道祂會答應我們的祈禱，因為祂要用每一個方法來指導我們。祂是忠實可靠的，祂會做到！
（譯）