苦難
如何使我們生活中最大的不幸成為最大的幸福
——保祿·奧·蘇利文神父
苦難是人生的最大問題。我們都不得不受苦。有時候小的痛苦，有時候我們遇到較大的。現在我們要告訴讀者如何避免更多的痛苦，如何減少痛苦，以及如何從我們可能不得不忍受的痛苦中得到好處。
苦難顯得如此嚴酷的原因，首先是我們沒有學過什麼是苦難。第二，我們沒有學過如何忍受它。第三，我們沒有學過苦難的價值。
那是由于我們部分教師難以理解的疏忽。
有些人如此容易忍受很大的苦難令人驚奇；而其他人即使遇上最小的麻煩會激動。
簡單的原因是一些人學過有關苦難的事；另一些人沒有。
苦難不是我們想象的不幸
那麼，首先苦難不是簡單的不幸，因為沒有人比天主聖子本身，比祂萬福聖母或聖人們受過更多的苦難。每種苦難來自天主。它能因偶然或踫巧或從某個人出現臨到我們身上，但事實上每種我們遇上的苦難來自天主。沒有任何事發生在我們身上的不是祂的意願或允許。沒有祂的同意連一根頭髪也不會從我們頭上掉下來。
天主為什麼讓我們受苦？
實在是因為祂要求我們稍微參與祂的受難。看來偶然或因某個人而出現的苦難總是出於天主的許可。
我們主的生活中每一個行為對我們都是教訓。祂一生中最偉大的行為是祂的受難。因此這是我們最大的教訓。它教導我們也必須受苦。
天主為我們每個人忍受了祂受難的所有極大的痛苦。我們怎麼能拒絕為愛祂而受一點苦呢？
苦難是我們生命中的金銀財寶
其次，如果我們接受祂睗給我們的苦難並把它們與祂的苦難結合，我們得到最大的賞報。為耶穌的愛受五分鐘的苦難對我們來講比多年的快樂和高興有更大的價值。聖人們告訴我們如果耐心地忍受我們的苦難，我們可獲得致命的花冠。
再說，耐心地忍受苦難在我們內心產生所有的美善。經受苦難者通常是最可愛的人。
如果我們清楚記住這些，忍受苦難肯定能容易得多。
天主總給我們忍受苦難的力量
第三，當天主給我們任何苦難時，祂總是給我們忍受苦難的力量，只要我們求祂。許多人不求祂的幫助，變得激動和厭惡。這種激動和急躁確實使苦難難以忍受。
試想我們現在談到所有的苦難，即使是最小的。我們每天的生活中都有小小的麻煩、病痛、失望。所有這些，如果為愛天主而忍受，就如所說的，讓我們獲得最大的賞報。
如何仁受苦難
即使較大可苦難偶爾落到我們身上，如果我們以安詳和耐心接受會變得容易忍受。真正讓苦難難以忍受的是我們自己的急躁、厭惡、拒絕接受。這種惱怒使苦難增加了百倍，而且奪去了我們能由此得到的所有功勞。
我們看到一些人用最大的鎮定和安詳經受一場暴風雨般的苦難；但其他人遇到輕微的煩惱或失望而發怒。我們都能學這種鎮定和安詳。那是幸福的秘密。
一位知名的醫生在給著名的科學家和同事做報告時告訴他們，他一生中取得的偉大成就歸功於簡單的事實，那就是改正了曾經毀了他的精力與活力的急躁和煩惱。
我們重复一下，每個人，毫無例外，能學會鎮定和安詳。
贖罪的苦修
我們都為我們的罪作贖罪的苦修。如果我們不做，我們將受長達多年的可怕的煉獄之火。這火跟地獄裡的一樣。
現在，如果我們獻上我們的苦難——跟大的相比非常小——與耶穌基督的苦難結合在一起，我們是在做最好和最易能做到的贖罪苦修。可能就這樣把我們從煉獄裡解救出來，而同時得到最大的恩寵和祝福。
讓我們清楚記住：
一）來自天主的苦難對我們有好處。
二）當我們處於恩寵的狀態，從耐心忍受每一種苦難，即使是日常生活中小小的苦難，我們會有極大的功勞。
三）天主會給我們充分的力量忍受苦難，只要我們求祂。
四）如果我們耐心地忍受苦難，它們會減少劇痛和辛苦。
五）首要的是，每種苦難是與我們主的受難分擔的一份。
六）通過苦難，我們能使自己免受大部份或全部的煉獄之苦。
七）通過耐心地忍受苦難，我們贏得光榮的致命花冠。
當然，我們會全力避免或減輕我們的苦難，但我們不能避開所有的苦難。因此很明顯我們必須學會如何忍受它們。
總之，我們必須清楚明白，如果我們保持鎮定、安詳和耐心，苦難失去所有它的劇痛，但一旦我們激動了，最小的苦難會增長百倍。
正如我們手或腳疼痛時劇烈地搓它；它會感到不適和痛苦；而如果我們輕輕地撫摸它，就減輕疼痛感。
我們因健康不佳、身體不適、頭痛、風濕、意外事故、仇人而受苦。我們可能有財務困難。有的人在家裡受幾個星期的苦，有的在醫院或療養院。總之，我們是在涕泣之谷。全能的天主可以把我們從苦難中救出來，但祂不那麼做，因為祂知道在祂無限美好中苦難對我們有好處。
祈禱
我們手中有十分好的補救辦法，那就是祈禱。我們應該熱心地不斷祈禱，求天主幫我們忍受，安慰我們，或如果祂高興的話，把我們從苦難中解救出來。就這樣，非常重要。
一位非常受人尊敬的醫生最近在非宗教刊物中登載的一篇有才智的文章中說“祈禱是世界上最偉大的力量”。
他說，“我和同事們經常看到許多我們無法醫治的病人，或我們無法減輕的痛苦，通過祈禱治好了他們自己。我現在說的不是聖人的祈禱，而是普通教徒的祈禱。”
在困苦中我們尤其應向痛苦聖母祈求。藉著我們的主受難期間她經受的重大痛苦，我們應該求她幫助我們。
天主給她一切必要的使她成為完美的天主之母的極大恩寵，也給她一切必要的成為我們最完善親愛的母親的恩寵、親切、和愛。世上沒有母親曾經愛孩子像我們萬福聖母那樣愛我們。因此，我們在所有困難和痛苦中，以無限的信心奔赴萬福聖母。
聖伯納之依靠聖母誦
吁，至仁至慈之童貞聖母瑪利亞，您知道，自開世以來，凡請求您保護、仰望您幫助和懇求您轉求的人，從未有被您拒絕的。吁，童貞之童貞者，今我罪人懷著同樣依靠的心，奔向您台前，痛悔我的罪過，侍立在您跟前。吁，天主降生之聖言的母親，萬勿拒絕我的祈禱，慈祥地俯允我的祈求。亞孟。